Racheta, cunoscută sub numele de Space Launch System (SLS), este dusă la centrul spațial Kennedy din Florida pentru a efectua o numărătoare inversă falsă. Dacă totul va decurge conform planului, racheta va fi declarată pregătită pentru o misiune în care va trimite o capsulă de testare fără echipaj în jurul Lunii.
Acest lucru s-ar putea întâmpla în următoarele două luni. Se speră că astronauții se vor urca la bordul rachetelor SLS ulterioare pentru a reveni pe suprafața Lunii în a doua jumătate a acestui deceniu.
Cu o înălțime sub 100 metri, SLS a fost proiectat pentru a fi mai puternic decât vehiculele Apollo Saturn de la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970.
Va avea forța de a trimite nu numai astronauți mult dincolo de Pământ, ci și atât de mult echipament și încărcătură încât acele echipaje ar putea sta departe pentru perioade îndelungate.
Prezentarea de joi de la Kennedy's Vehicle Assembly Building (VAB) este debutul rachetei, în sensul că este prima dată când toată lumea va vedea toate elementele diferite împreună.
„Prima lansare a VAB este într-adevăr un moment emblematic pentru acest vehicul”, a spus Tom Whitmeyer, administrator asociat al NASA pentru dezvoltarea sistemelor de explorare.
Odată instalat pe platforma 39B, SLS va fi pregătită pentru o „repetiție generală”, care va avea loc probabil pe 3 aprilie.
Presupunând că totul va decurge mulțumitor pentru ingineri, NASA va putea stabili o dată de zbor. Sfârșitul lunii mai rămâne o posibilitate, dar mai sigur va fi iunie sau iulie.
Această misiune, în ceea ce NASA numește programul său Artemis, va propulsa capsula echipajului Orion a rachetei într-o călătorie de 26 de zile care include o orbită extinsă în jurul Lunii. Nu va fi nimeni în capsulă pentru zborul de probă. Acest lucru ar trebui să se întâmple într-o a doua misiune peste câțiva ani.
În timp ce NASA dezvoltă SLS, antreprenorul american de rachete Elon Musk pregătește un vehicul și mai mare la unitatea sa de cercetare și dezvoltare din Texas. El și-a numit racheta uriașă Starship. La fel ca SLS, încă nu are un zbor inaugural. Spre deosebire de SLS, Starship a fost proiectată pentru a fi complet reutilizabilă și, prin urmare, ar trebui să fie considerabil mai ieftin de operat.
Sursa: Libertatea Zilei
